Preïmplantatie genetische diagnostiek (PGD) is het onderzoeken van een embryo in vitro met als doel een van tevoren bekend sterk verhoogd risico op een genetische aandoening uit te sluiten. PGD is alleen mogelijk in combinatie met in vitro vertilisatie (IVF), ook wel reageerbuisbevruchting genoemd.

In juni 2008 zijn de regeringspartijen het eens geworden over PGD voor dragers van een defect borstkankergen. Tot die tijd was PGD voor hen in Nederland niet toegestaan en moesten zij voor een behandeling uitwijken naar België. BRCA mutatiedragers kunnen nu met een behandeling in eigen land voorkomen dat hun kinderen dezelfde genetische afwijking meekrijgen. 

Wel moeten de betrokken ministers het nog eens worden over belangrijke details, zoals de vraag of er een commissie van deskundigen komt die in individuele gevallen bekijkt of embryoselectie is toegestaan. 

Het Academisch Ziekenhuis Maastricht, waar PGD behandelingen plaatsvinden, heeft al een ethische commissie die elk afzonderlijk verzoek om embryoselectie beoordeelt. Mochten de bewindslieden besluiten om een commissie in ziekenhuizen verplicht te stellen, dan is dat een formalisering van de praktijk.

In mei 2008 leidde de kwestie van embryoselectie bijna tot een politieke crisis, nadat staatssecretaris Bussemaker van Volksgezondheid het Academisch Ziekenhuis Maastricht (AZM) toestemming had gegeven voor het uitvoeren van embryoselectie bij BRCA mutatiedrager. Bussemaker werd teruggefloten door vicepremier André Rouvoet (ChristenUnie), die vond dat Bussemaker deze verruiming eerst in de ministerraad aan de orde had moeten stellen. " Staatssecretaris Bussemaker erkent dat ze haar brief beter eerst in de ministerraad had kunnen bespreken.

In 2006 bracht de Gezondheidsraad een advies uit waarin stond dat PGD bij erfelijke borstkanker per geval moest worden bekeken en in sommige gevallen aanvaardbaar is.
Tegen dit advies in, verbood in 2006 de toenmalige staatsecretaris van Volksgezondheid, Clémence Ross-van Dorp, het Maastrichtse  ziekenhuis PGD behandelingen uit te voeren bij BRCA mutatiedragers. 
Diverse organisaties, waaronder de werkgroep erfelijkheid van de BorstkankerVereniging Nederland hebben sinds die tijd gepleit het standpunt over PGD te herzien.

Klik hier om het kabinetsstandpunt over PGD te lezen.

Klik hier om de samenvatting van het advies van de Gezondheidsraad uit 2006 te lezen.

Klik hier om de volledige tekst van het advies uit 2006 te lezen.

Klik hier om het standpunt van de werkgroep erfelijkheid (en dat van de BorstkankerVereniging Nederland) te lezen.

Klik hier om het dossier van het NRC handelsblad te lezen over embryoselectie.